John Baldessari

John Baldessari nasceu em 1931, em National City, e faleceu em janeiro de 2020, em Los Angeles, ambas na Califórnia, Estados Unidos da América. Em meados dos anos 1960, abandonou a pintura e iniciou um percurso que viria a influenciar fortemente a cena artística do seu tempo até aos dias de hoje. Apropriando-se de imagens de fontes variadas, como a publicidade e o cinema, combinou diferentes linguagens, suportes e técnicas: fotografia, vídeo, colagem, texto, instalação. As suas composições complexificam uma leitura simplificada das imagens, através de procedimentos como justaposições ou colagens inesperadas, destacando ou ocultando determinados detalhes. Quase sempre com sentido de humor ou ironia, teceu um comentário crítico e analítico sobre a sociedade, o funcionamento do mundo da arte e a cultura contemporânea. É reconhecido mundialmente como uma das figuras proeminentes da Arte Conceptual. Enquanto professor na CalArts – California Institute of the Arts, entre 1970 e 1988, e na UCLA – Universidade da Califórnia Los Angeles, entre 1996 e 2007, teve um papel central na dinamização da cena artística californiana e impulsionou a carreira de muitos artistas emergentes. Os seus métodos de ensino inovadores rejeitavam as práticas tradicionais de atelier e instauraram uma visão pós-disciplinar da arte. 
A sua obra foi, e continua a ser exposta assiduamente nas mais importantes instituições artísticas, contando com mais de 300 exposições individuais e 1000 coletivas nos EUA e na Europa. Participou na Documenta (1972, 1982) e na Bienal de Veneza (1997, 2003), tendo obtido, em 2009, o prémio Leão de Ouro pela sua carreira. Recebeu inúmeros prémios, no seu país e no estrangeiro, entre os quais o Lifetime Achievement Award - National Arts Awards (2005), o prémio Kaiserring concedido pela cidade de Goslar, Alemanha (2012) e o 2014 National Medal of Arts Award. Em 2009, a Tate Modern apresentou uma retrospetiva do seu trabalho sob o título John Baldessari: Pure Beauty, um percurso da obra produzida entre 1962 e 2010, que após Londres viajou para o Los Angeles County Museum of Art, The Metropolitan Museum of Art New York e o MACBA – Museu d’Art Contemporani de Barcelona. Sendo considerado um dos artistas mais importantes da contemporaneidade integra as coleções do MoMA e do Guggenheim em Nova Iorque, entre muitas outras, privadas e institucionais.
CB
Novembro 2020