Manuel Cargaleiro

Aos dois anos, Manuel Cargaleiro (Vila Velha de Rodão, 1927) começa a frequentar a olaria de José Trindade, realizando aqui as primeiras experiências no âmbito da modelação de barros e vidros. Enquanto aluno de Ciências Geográficas e Naturais na Faculdade de Ciências, em Lisboa, produz as suas primeiras pinturas abstratas - Microscopic Compositions - inspiradas em observações ao microscópio. Terminado este curso, ingressa na Escola Superior de Belas Artes de Lisboa em 1949, participando, no mesmo ano, no primeiro Salão de Cerâmica. Três anos depois, tem lugar a sua primeira exposição individual, no Secretariado Nacional de Informação. Em 1954, ano em que começa a dar aulas de Cerâmica na Escola António Arroio, os seus primeiros óleos figuram no I Salão de Arte Abstrata, na Galeria de Março, e realiza a sua primeira viagem a Paris. A exploração da geometria e da cor é constante desde o início. Contudo, esta viagem despoleta as tendências abstracionistas, que nunca mais abandonaria. No ano seguinte, recebe o Diploma de Honra da Academia Internacional de Cerâmica, em Cannes, e participa na Fifth International Exhibition of Ceramic Art, em Washington. Em 1956, é responsável pelos painéis de azulejo para o Jardim Municipal de Almada e para a fachada da Igreja de Moscavide. Uma bolsa do governo italiano permite-lhe visitar Itália, em 1957, e estudar cerâmica em Faenza, Roma e Florença, e, no ano seguinte, com uma bolsa da Fundação Calouste Gulbenkian, realiza um estágio na Faiancerie de Gien. Neste período, muda-se para Paris, onde participa em várias colectivas ao longo dos anos - assim como em Genebra, Ostende, Rio de Janeiro, Osaka, Seul, entre outras cidades – realizando também diversas exposições individuais. Além de pintura e cerâmica, destacam-se ainda as suas tapeçarias, nas quais predominam as paisagens arquitéctonicas e outros temas construídos através de malhas geométricas, à semelhança das suas pinturas. Em 1990, é criada a Fundação Manuel Cargaleiro, em Castelo Branco, e, em 2004, a Fondazione Museo Artistico Industriale Manuel Cargaleiro, em Itália. A sua obra encontra-se representada em inúmeras coleções institucionais e particulares, em Portugal e no estrangeiro
 
FMV, fevereiro 2021